アナグマ・オコジョ・イイズナ・イタチ・テン・ミンク・カワウソ・ラッコ

（上記イラストは全て冬毛のもの）

1.ニホンアナグマ；食肉目イタチ科アナグマ属。頭胴長約５５cm、尾長約８cm、体重約８kg。本州・四国・九州に生息。

2.イイズナ；食肉目イタチ科イタチ属。頭胴長♂約１６㎝♀約１４cm、尾長♂約３cm♀約２cm、体重♂約６０g♀約４０g。北海道・本州北部山岳地に生息。（北海道亜種をキタイイズナ、本州亜種をニホンイイズナとすることがある。）

3.オコジョ；食肉目イタチ科イタチ属。頭胴長♂約１９cm♀約１５cm、尾長♂約６cm♀約５cm、体重♂約１００g。北海道・本州北部山岳地に生息。（大型の北海道亜種をエゾオコジョ、やや小型の本州亜種をホンドオコジョとすることがある。）

4.ニホンイタチ；食肉目イタチ科イタチ属。頭胴長♂約３２cm♀約２０cm、尾長♂約１４cm♀約８cm、体重♂約４５０g♀約１５０g。日本全国に生息。（北海道のものは本州からの人為的移入種。）

5.シベリアイタチ；食肉目イタチ科イタチ属。頭胴長♂約３４cm♀約２８cm、、尾長♂約１８cm♀約１４cm、体重♂約７４０g♀約４００g。本州中部以南に生息。（国内での自然分布は対馬のみ、その他の地域では移入種。）

6.アメリカミンク；食肉目イタチ科イタチ属。頭胴長♂約４０cm♀約３０cm、尾長♂約２０cm♀約１２cm、体重♂約１０００g♀約５００g。北海道に生息する北米産移入種。

7.エゾクロテン；食肉目イタチ科テン属。頭胴長約５０cm、尾長約１７cm、体重約１，５kg。北海道に生息。

8.ホンドテン；食肉目イタチ科テン属。頭胴長約４５cm、尾長約１９cm、体重約１，５kg。日本全国に生息。（北海道のものは本州からの人為的移入種。）

9.ニホンカワウソ；食肉目イタチ科カワウソ属。頭胴長約７５cm、尾長約４５cm、体重約８kg。日本全国に生息していたが近年姿を見ることは無くなった。

10.ラッコ；食肉目イタチ科ラッコ属。頭胴長約１１０cm、尾長約３０cm、体重約３４kg。根室半島から知床半島周辺沿岸に生息。

イタチ科のけものは雌雄の体格に大きな差があるものが多いようです。肛門付近に臭腺を持ち、食肉目の中で最も体の小さなイイズナを含んだ優れたハンター集団です。かわいい顔に似合わずその性格は獰猛で動きも非常にすばしこく、動くものに必要以上に襲いかかる性質があり、それ故残忍な動物だと決め付けられてしまう一面があります。
アナグマはタヌキとよく混同されますが全然違うけものです。ずんぐりしていてやや平べったい体型ですがイタチ科の仲間です。鼻先が長く、足先が太く大きく、爪が長く頑丈で穴掘りが得意です。その同じ穴にタヌキがちゃっかり居候していることがあるので「同じ穴のムジナ」なんて言われるようになったのです。ムジナとはもともとアナグマのことだったそうな？彼らは冬ごもりをするので「穴グマ」なんて紛らわしい呼ばれ方もします。（冬眠中のクマのことも穴グマと言うので、なんか頭がおかしくなりそうですが頑張って使い分けましょう！）ちなみに「たぬき汁」とはアナグマ汁のことで、その肉はとても美味しいらしいです。食べられる時点でもタヌキと間違えられていたなんて、影の薄いちょっと気の毒な動物ですね。
イイズナとオコジョは純肉食性で、夏は褐色冬は全身白色に毛変わりします。
イタチとミンクは多少植物質の餌も食べ、やや水辺を好みます。ミンクはカワウソ同様上質な毛を持つことから北海道で大量に飼育され、その一部が逃げ出し野生化したのが始まりです。
テンにはスステンとキテンの２種の毛色があり、後者は冬に美しいヤマブキ色に毛変わりします。テンは森林に住み、全食物の３０パーセント程を植物質が占め、特にカキやナシなどの柔らかい果物を好むようです。
それにしても、彼らのまるで滑るような素早い動きには何か神秘的なものさえ感じてしまいます。自分より大きなノウサギなどに小さな稲妻のように跳びかかり、後頭部を噛み砕いて脊髄を切断するオコジョの姿に、映像で一瞬見ただけでも身震いした覚えがあります。彼らほど、非情さと同時に息を呑む程の美しさを感じる動物はいないのではないか・・そう思ってしまいます。
ニホンカワウソはユーラシアカワウソの一亜種で、昭和１０年頃までは全国の河川を中心に普通に生息していました。ところが、乱獲と川や海の汚染で餌の魚が減少し住処も奪われ、昭和２０年代にはほとんど姿が見られなくなりました。高知県須崎市野見湾から愛媛県南西部沿岸と一部河川にかけての存在が確認されていましたが、現在では土佐清水市から宿毛市にかけての海岸地帯にごくわずかが生息するにすぎないとされています。イタチ科のけものは、しばしば目立つところにフンを残します。特にイタチとカワウソはタール状のフン（スプレイント）をします。これはサインポストで、仲間同士の情報交換やなわばり宣言になると言うことです。こういった痕跡を入念に調べながらニホンカワウソなど絶滅してしまったかもしれない幻の動物の生存を信じてやまない研究者の方々は、今も全国で大変に尽力されているようです。かつては東京の川にも、魚を追う彼らの姿を当たり前のように見ることが出来た時代があったことを、我々は決して忘れてはいけないと思います。
ラッコは本来、カリフォルニアからアラスカ沿岸～アリューシャン列島～北海道東部沿岸に広く分布していましたが、１９世紀半ばからの毛皮目当ての乱獲により絶滅寸前にまで追い詰められました。その後の厳重な保護により生息数の回復は見られるものの、環境汚染の危機にさらせれやすく環境変化にも弱いので、予断を許さない状況下です。極密生した体毛とヒレ状の後足で海中生活に適応進化しましたが、脂肪蓄積が無いので、冷たい海水に体温を奪われないための最終手段は「大食」です。起きているほとんどの時間を採食に費やし、甲殻類・貝類・魚類など高カロリーのエサを海上に浮かんだまま食べます。

→ニホンアナグマの頭骨を見る

→オコジョの頭骨を見る

→ニホンイタチの頭骨を見る

→シベリアイタチの頭骨を見る

→アメリカミンクの頭骨を見る

→ホンドテンの頭骨を見る

→カナダカワウソの頭骨を見る

→ニホンカワウソの頭骨を見る

トップページにもどる